Trong lúc nghiên cứu vắc-xin ngăn ngừa các biến chứng do virus Zika gây ra, các nhà khoa học phát hiện ra rằng khỉ mẹ khi mang bầu mà bị sốt do virus Zika gây ra cũng có thể sinh ra khỉ con bị chứng đầu nhỏ (não bộ nhỏ hơn bình thường).
Đây là lần đầu tiên các nhà khoa học tìm được bằng chứng cho thấy loài khỉ cũng có thể bị di chứng giống như con người khi bị tấn công bởi virus Zika. Virus Zika (ZIKV) là một virus RNA (arbovirus) thuộc chi Flavivirus, họ Flaviviridae, lây truyền chủ yếu qua vết cắn của muỗi Aedes có mang mầm bệnh. Trên con người, nếu phụ nữ đang mang thai mà bị virus Zika tấn công thì khi sinh con, em bé sẽ mắc chứng đầu nhỏ bẩm sinh.
Với việc phát hiện loài khỉ cũng có thể nhiễm bệnh, các nhà khoa học có thể trích xuất mẫu gây bệnh trên loài khỉ để phục vụ cho việc nghiên cứu vắc-xin ngăn ngừa bệnh này cho con người. Hiện tại, các nhà khoa học đang thử nghiệm phương pháp ngăn chứng đầu nhỏ bẩm sinh trên các loài động vật (trong đó có khỉ) khi bị Zika tấn công. Đối với khỉ cái, quá trình mang thai của nó cũng tương tự với con người, vì vậy đây là loài động vật thích hợp đển nghiên cứu phát triển vắc-xin.
Các thử nghiệm trước đây cho thấy khỉ con sinh ra từ khỉ mẹ bị nhiễm virus Zika lại không bị chứng đầu nhỏ bẩm sinh, nhưng lần này một số kết quả khi thử nghiệm trên giống khỉ khác, loài khỉ đuôi sam (có cái đuôi giống đuôi con heo), cộng với sử dụng liều lượng virus Zika gây nhiễm bệnh nhiều hơn, cho thấy khỉ con sinh ra có thể cũng bị di chứng này giống như trẻ em loài người. Phát hiện này rất có ý nghĩa trong việc nghiên cứu giai đoạn, cách thức tấn của của Zika lên các tế bào não của phôi thai, từ đó mở đường cho việc điều chế vắc-xin.
Trong quá trình nghiên cứu, các nhà khoa học gây nhiễm bệnh cho khỉ mẹ mang thai lúc bước qua giai đoạn 3 của thai kỳ, với một liều lượng virus Zika mạnh hơn. Chỉ 10 ngày sau khi bị phơi nhiễm, biểu hiện tổn thương trên não của bào thai khỉ con trong bụng mẹ đã xuất hiện, các nhà nghiên cứu cho biết. Qua siêu âm, họ thấy não của bào thai phát triển chậm hơn trông thấy, kèm theo đó là các tổn thương của ống thần kinh. Thậm chí, họ còn tìm thấy mẫu ADN của virus Zika bên trong mô não của bào thai.
Phát hiện này được công bố trên tạp chí Nature Medicine hôm 12/9, cho thấy virus Zika có thể gây ra chứng đầu nhỏ bẩm sinh trên khỉ con đuôi sam, nếu được sinh ra từ khỉ mẹ bị nhiễm loại virus này khi đang mang thai. Họ cho biết cần thêm nhiều nghiên cứu nữa để hiểu rõ hơn tại sao Zika lại tấn công lên não của bào thai và gây ra biến chứng đầu nhỏ quái ác. Một khi đã hiểu được nguyên nhân, việc điều chế vắc-xin ngăn ngừa sẽ có hiệu quả hơn.
EmoticonEmoticon