Bằng cách sử dụng bộ công cụ chỉnh sửa gen CRISPR/Cas9, các nhà khoa học tin rằng họ không chỉ có thể hồi sinh voi mammoth lông xoăn trong vòng 2 năm tới mà còn giúp bảo tồn những loài động vật đang trên bờ vực tuyệt chủng và tăng thêm sức mạnh trong cuộc chiến chống biến đổi khí hậu, nóng lên toàn cầu.
CRISPR/Cas9 là bộ công cụ đã quá nổi tiếng trong việc giúp các nhà khoa học chỉnh sửa gen, chữa trị và phòng chống các căn bệnh nguy hiểm, bao gồm cả ung thư. Giờ đây bộ công cụ này còn có thể giúp hồi sinh những loài sinh vật đã tuyệt chủng hàng triệu năm trước đây. Cụ thể hơn, giáo sư George Church cùng nhóm của ông tại Đại học Harvard đang nghiên cứu DNA lấy từ mẫu voi mammoth lông xoăn chìm sâu trong băng tuyết ở Bắc Cực.
Mục tiêu trước mắt của nhóm nghiên cứu là tìm ra những gen chỉ có ở loài mammoth mà không có trên voi thường. Tiếp theo, họ sẽ nối DNA của voi mammoth với DNA của phôi thai voi thường nhằm tạo ra voi một con voi lai. Sau đó phôi thai này sẽ được nuôi dưỡng trong một tử cung nhân tạo và cuối cùng là tạo thành một con voi khỏe mạnh. Giáo sư Church nhấn mạnh rằng “mục tiêu của chúng tôi là tạo ra bào thai voi thường lai mammoth. Kỳ thực đó sẽ là một con voi trông như bình thường nhưng có vài đặc điểm của mammoth và điều này sẽ được thực hiện trong vòng vài năm tới.”
Mặc dù không thể tạo ra cả một công viên kỷ Jura như trong phim nhưng nghiên cứu lần này nếu thành công sẽ được áp dụng để giải quyết nhiều vấn đề khác nhau. Theo tiến sĩ Edze Westra tại Đại học Exeter thì “công nghệ này có thể được dùng để nhanh chóng thiết kế DNA của những loài sắp tuyệt chủng hoặc tăng cơ hội sống còn cho chúng.” Cùng tầm nhìn như thế, giáo sư Church cho rằng dự án mammoth có 2 mục tiêu chính: bảo vệ loài voi châu Á trước nguy cơ tuyệt chủng và bảo vệ những loài khác trước tình hình nóng lên toàn cầu.”
EmoticonEmoticon